Victorie dublă pentru Max Taylor la Grand Prix-ul Tatuus de la Mid-Ohio
Max Taylor se află pe val. După ce a obținut o victorie de succes în competiția USF2000 Presented by Continental Tire vineri după-amiază, în condiții de ploaie la Mid-Ohio Sports Car Course, pilotul echipei VRD Racing a sărit imediat la volanul Tatuus JR-23 al echipei USF Juniors și a repetat performanța în prima dintre cele două curse care vor alcătui Grand Prix-ul Tatuus de la Mid-Ohio. În mod incredibil, a reușit să obțină victoria în ciuda a două vizite la boxe.
A doua victorie a lui Taylor în sezonul USF Juniors Presented by Continental Tire l-a propulsat de pe locul trei în fruntea clasamentului după ce fostul lider al campionatului, Sebastian Wheldon din Coral Gables, Florida, a fost implicat într-o coliziune în timp ce lupta pentru un loc pe podium. În joc se află o bursă în valoare de 263.700 de dolari pentru a avansa la următorul nivel al scării de dezvoltare a piloților USF Pro Championships, USF2000, în 2025.
Calificări și cursa la Mid-Ohio
O sesiune intensă de calificări vineri dimineață l-a văzut pe Liam McNeilly din Anglia obținând al treilea Continental Tire Pole Award pentru echipa Jay Howard Driver Development. Colegii de echipă de la InterMS, Ariel Elkin și Augusto Soto-Schirripa, s-au aliniat pe locurile doi și trei pe grilă, cu liderul în clasamentul punctelor Wheldon pe partea exterioară a celei de-a doua rânduri.
Traseul era încă umed după ploile anterioare și cursa USF2000 atunci când concursul de 20 de tururi a început, deși se usca rapid, fiind imediat evident că echipele vor trebui să treacă de la pneuri de ploaie la pneuri de vreme uscată la un moment dat.
McNeilly conducea convingător în primele etape, dar când Christian Cameron de la VRD Racing, din Sonoma, California, a fost implicat într-un incident în timp ce lupta pentru locul șase cu canadianul Ayden Ingratta (Jay Howard Driver Development) și mașina de siguranță a fost chemată pentru prima dată, majoritatea concurenților au optat să intre în boxe și să-și schimbe pneurile. McNeilly și Elkin nu s-au numărat printre aceștia.
Un eveniment plin de acțiune la Mid-Ohio Sports Car Course
În urma restartului, cursa a început cu o nouă energie. Pe același tur, Wheldon, aflat pe locul doi, a fost nefericit colectat de brazilianul Bruno Ribeiro (DEForce Racing) la virajul 9, încheindu-și ziua prematur.
După o altă scurtă perioadă de avertizare, Argyros a fost depășit mai întâi de Soto-Schirripa, apoi de Jack Jeffers (Exclusive Autosport) din San Antonio, Texas, și în cele din urmă de inspiratul Taylor, care a intrat la boxe pentru anvelope slick după cinci ture, dar a fost nevoit să se întoarcă în pit lane deoarece unul dintre pini de reținere a piuliței de siguranță nu fusese montat corect la prima încercare.
Taylor a căzut pe locul 16, dar imediat a început să avanseze, depășindu-l pe Jeffers pentru conducere cu cinci tururi rămase și distanțându-se înainte de încheierea cursei sub steag galben din cauza unui alt incident mai departe în spatele pelotonului.
Jeffers s-a menținut pe locul doi, în timp ce McNeilly, în ciuda opririi la boxe cu o tură mai târziu decât majoritatea rivalilor săi, s-a întors rapid prin pluton pentru a termina pe locul trei și a-și menține șansele la titlu vii și bine conturate.
„Ce zi minunată aici la Mid-Ohio Sports Car Course, și în săptămâna de 4 iulie. Sunt fericit să fiu pe treapta cea mai înaltă a podiumului de două ori în două categorii diferite,” a declarat Taylor. „Mașina VRD a fost uimitoare. Ploaie sau strălucire, pot să o aduc pe treapta cea mai înaltă a podiumului. Cu siguranță am trebuit să muncesc mai mult pentru aceasta din cauza strategiei cu anvelopele. A trebuit să intrăm de două ori la boxe și am ajuns aproape pe ultimul loc așa că a trebuit să muncesc din greu pentru asta. Am rămas concentrat, am fost precaut și am reușit să ajung în frunte.”
Conducerea lui Jeffers din poziția a 15-a pe grilă i-a adus premiul Tilton Hard Charger Award.
Premiul PFC a mers la proprietarul mașinii câștigătoare, Dan Mitchell de la VRD Racing.
După o zi agitată care a inclus antrenamente oficiale, calificări și cursa, sâmbătă va fi puțin mai relaxant pentru participanții de la USF Juniors, cu doar o altă cursă de completat în program. Steagul verde va fi dat la 12:10 p.m., iar McNeilly va porni din nou din pole position datorită rezultatului obținut.
Cele mai bune secundeșeze de tur ale fiecărui pilot în timpul sesiunii unice de calificări de vineri dimineață.
REZULTATE
